¿Un Atracón Engorda?

  Comer excesivamente de forma regular puede causar un aumento de grasa, sin embargo si es un atracón, esto se convierte mayormente en agua y más si las reservas de glucógeno son bajas y las comidas contienen carbohidratos.

     Aunque se tenga un día de comida excesiva y la báscula muestre un aumento de peso, esto no quiere decir que realmente sea grasa, ya que esta se convierte en alrededor de 9 calorías por 1 gramo de grasa. Nuestro cuerpo tiene un límite de alimentos que puede convertir en grasa en pocas horas, lo que no puede procesar, lo intenta utilizar como energía o expulsar.

Termogénesis

     Algunas calorías ingeridas se digieren, absorben y metabolizan a otros alimentos, y otras calorías se utilizan en forma de energía/calor. El proceso descrito es conocido con varios nombres, el más conocido es Termogénesis Inducida por la Dieta (DIT), otros nombres son Acción Dinámica Específica (SDA) y Efecto Térmico de los Alimentos (TEF).

     El 10% del consumo calórico en adultos sanos es representado por el DIT, aunque realmente este porcentaje puede variar dependiendo de si se incluye masa corporal magra y composición de la comida. A continuación explico el porcentaje de energía que se proporciona por cada macronutriente:

• Las grasas producen de 0 a 3% de efecto térmico, cada gramo de grasa contiene 9 calorías por gramo.

• Los carbohidratos producen de 5 a 10% de efecto térmico, contienen 4 calorías por gramo.

• Las proteínas producen de 20 a 30% de efecto térmico, contienen 4 calorías por gramo.

     Cuando se come en exceso, en algunos sujetos se presenta intranquilidad o hiperactividad consciente o inconscientemente, se necesita inconscientemente utilizar el exceso de calorías, esta intranquilidad es llamada Termogénesis de Actividad sin Ejercicio (NEAT en ingles), también puede variar dependiendo de cada individuo, por eso hay personas que ganan grasa con más facilidad.

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Glucógeno

     El cuerpo posee dos formas para almacenar los carbohidratos, para ello hay que completar las reservas de glucógeno en el hígado y el músculo esquelético, en consiguiente, podemos decir que otra de las formas de almacenamiento es transformándolo en grasa cuando los depósitos del hígado y músculo esquelético ya están llenos, a este proceso se le conoce como Lipogénesis de Novo (DNL).

Glucógeno en el Hígado

     El hígado es usado como almacenamiento temporal de glucógeno. Cuando se está durmiendo el cerebro obtiene la glucosa necesaria para funcionar del hígado. Este glucógeno no se almacena solo, necesita estar unido al agua, por lo tanto, cada gramo de glucógeno contiene 2,4 gramos de agua.

Glucógeno en los Músculos

     La masa muscular varía entre hombres (22 a 40 kg) y mujeres (15 a 30 kg), cuando se ve esto con una estimación del contenido promedio de glucógeno de los músculos, que puede ser 11,7 g/kg, entonces los hombres alojan entre 256 y 466 gramos de glucógeno, mientras que las mujeres es entre 175 y 350 gramos. Recordemos que el glucógeno no se almacena solo y va unido al agua, por lo que debemos tener en cuenta que no todo es glucógeno. Si se ingiere gran cantidad de líquido y muchos carbohidratos después de hacer ejercicio, la cantidad de agua que viene con el glucógeno puede aumentar.

Agotamiento de Glucógeno

     Como sabemos, los atletas tienen mejor almacenamiento de glucógeno que las personas sedentarias. En un estudio se encontró que en tres atletas universitarios masculinos contenían un promedio de 810 gramos. Para llegar a estos números, los atletas estaban bajo un protocolo, donde los primeros tres días agotaron las reservas de glucógeno con ejercicio y una dieta baja en carbohidratos; en los siguientes siete días, ingirieron entre 3.500 y 5.000 calorías; resultando que el primero de estos siete días repusieron las reservas de glucógeno y no engordaron, el segundo día, la síntesis de grasa aumentó 30 gramos y al tercer día aumentó 45 gramos. Para concluir con este estudio del atracón por una semana, los atletas ganaron un peso promedio de 4,6 kg, de los cuales 1,1 kg eran grasa, y el restante agua, glucógeno y tránsito intestinal, es decir, todo el peso ganado no fue grasa a pesar de estar comiendo en exceso.

     Para ayudar a minimizar la ganancia de grasa, se puede producir un agotamiento de glucógeno con dieta y ejercicio en días previos a un festín, para así amortiguar la carga calórica consumida, esto si no se lleva control de dieta; otra opción si se lleva control de dieta, sería tener días más bajos y ahorrar calorías para ese día.

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Formar Grasa a partir de Carbohidratos

     Basados en lo dicho anteriormente, si las reservas de glucógeno están llenas, los carbohidratos pasan a ser almacenados como grasa. Cuando se consume más calorías de las que se usan, esto se llama Lipogénesis de Novo (DNL), este proceso es el que menos se prefiere por el cuerpo, porque es mejor usar los carbohidratos para tener energía rápida o almacenar como glucógeno.

     Se realizó un estudio en hombres sanos que ingirieron una sola comida por 10 horas, lo que dio como resultado que la mayor parte de los carbohidratos se convirtió en glucógeno y el resto se usó directamente.

     Con el consumo de carbohidratos, el cuerpo los usa como energía, sino, se almacena como glucógeno en el hígado y músculos, si estas reservas están llenas, es cuando pasan a producir grasa partiendo de los carbohidratos.

Pérdida y Retención de Agua

     Como se explicó anteriormente, el agua se une al glucógeno para poder almacenarse en el hígado y los músculos, por eso se sabe que puede soportar grandes cantidades de agua. El volumen de sangre y agua varían con el ejercicio, medicamentos y factores dietéticos.

Uno de los principales factores de retención de agua es la sal (sodio), necesario para la reposición de glucógeno, este arrastra el agua por donde va; también tenemos el agua almacenada en la vejiga, y el contenido de agua en el recto.

     Obviamente si te das un atracón puedes aumentar de peso por tener más comida y agua retenida en el tracto intestinal, vejiga y recto; a eso suma el tener más agua por el consumo de más carbohidratos y sal, que repondrán el glucógeno.

En resumen

     Si te das un atracón, el peso que sientes de inmediato es agua, no grasa, sobre todo si lo que ingeriste es alto en sal y/o carbohidratos. Para que de verdad aumentes peso en grasa, la comida debe ser altamente calórica y sostenida y a su vez depende de la composición de macronutrientes. Algunas de las calorías ingeridas se utilizan para digerir los propios alimentos y la proteína ayuda a la síntesis de proteína en vez de formar grasa, sobre todo si se hace ejercicio regularmente.

     Para concluir, estos atracones esporádicos no te van a engordar directamente si el balance semanal calórico no se encuentra en un superávit importante, y el peso que verás es agua, glucógeno, tránsito intestinal, etc. Sin embargo, este incremento de peso puede tardar varios días en desaparecer, y esto puede hacerte pensar que aumentaste grasa, y vas a seguir comiendo como si ya no importa nada.

     Si comes en exceso regularmente y tu balance semanal se mantiene en superávit sin duda habrá aumento de peso en grasa.

Si quieres ver los estudios de los cuales parto para este análisis, puedes dirigirte a la página web: https://examine.com/nutrition/can-one-binge-make-you-fat/

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